Brickfields crumbling – does BN care?

Barely eight months after the Little India in Brickfields was “reinvigorated" at a cost of RM35 million in 2010, the mega investment began displaying signs of decay. Among others, the Little India signature landmark, the RM3-million elephant-inspired fountain, has been out of order for months.

Making matters worse is the indifferent attitude of the local authorities, namely Kuala Lumpur City Hall, Alam Flora, the police, the Malaysian Resources Corporation contractors and the Federal Territories and Urban Well-Being Ministry.

On Feb 3 this year, the Metro section of an English daily highlighted the plight of the residents and business community in Brickfields who are both angry and exasperated at being given the cold shoulder by the authorities.

They lamented that Brickfields is falling apart and despite numerous complaints, the authorities show no interest in coming to the rescue. Piling rubbish, vagrants, drunkards and snatch thefts are worrying customers who have since started giving Brickfields a miss.

Little India Action Committee chairman S Pathavachalam was reported as saying that the situation reflected the attitude of the authorities. He added that dozens of the muruku-inspired lights had been vandalised exposing the wires.

Hanuman: Suara Hati – Bahagian 8

“Nescaya, tuanku,” Bibasenam mengakui kebenaran kata-kata Ravana.

“Benarkah beta akan menemui ajal di tangan suami anak ini?”

“Itu sekadar ramalan, tuanku. Patik perlu menujum sekali lagi apabila bayi ini berusia lima tahun untuk menentukan kesahihan ramalan itu.”

Ravana terus diam. Lama juga.

“Tuanku risau …?”

Ravana ketawa.

“Mamanda sudah lupakah rahsia beta?”

“Tentu tidak, tuanku. Hanya tuanku seorang yang tahu di mana letaknya nyawa tuanku.”
Ravana menghela nafas.

“Jadi apa pula yang sedang mengganggu fikiran tuanku sekarang?”

“Mamanda tentu tahu …,” Ravana mula meluahkan perasaan bimbang dalam jiwa setelah diam seketika.
Bibasenam setia menanti untuk mendengar.

“Beta sentiasa tidak dapat mengawal nafsu. Beta sentiasa berkeinginan untuk memperisterikan setiap wanita jelita di seluruh alam.”

“Sudah selayaknya begitu, tuanku.”

Ravana kembali membisu. Lebih lama daripada tadi.

“Mamanda bunuh sahaja anak ini yang belum sempat diberi nama.”

“Tuanku!”

“Itu sahaja langkah yang akan dapat menyelamatkan anak ini daripada menjadi mangsa nafsu beta. Laksanakan perintah ini dengan kadar segera!”

Dihanyutkan di sungai


Bibasenam tidak sampai hati hendak membunuh bayi berkenaan. Lalu dihanyutkannya bayi perempuan itu di dalam Sungai Illadhaar.Bayi itu kemudian dipungut oleh Maharishyi Kala dan dipeliharanya. Lalu membesarlah anak yang diberi nama Sita Dewi itu menjadi perawan sebagaimana difirasatkan oleh Ravana.
Maharishyi Kala tidak tahu langsung bahawa Sita adalah anak Mandudaki.

Sementara itu, di Ayodhya pula, Rama dan Letchumanen menjadi pemanah yang handal. Mereka berguru pada ramai mahaguru terkenal.Brahma sendiri pernah menjelma sebagai seorang mahaguru untuk mengajar Rama dan Letchumanen taktik memanah yang jarang-jarang dapat dikuasai orang lain.

Brahma juga menghadiahkan beberapa anak panah sakti yang sebenarnya bertujuan untuk digunakan bagi membunuh Ravana suatu hari nanti.Tatkala Sita berumur dua belas tahun, Maharishyi Kala mengadakan sayembara bagi memilih bakal suami bagi gadis sunti itu.

Ditakdirkan Rama muncul sebagai pemanah terhandal dan berjaya memiliki Sita yang jelita.
Demikianlah, segala-galanya terjadi mengikut takdir Tuhan. Bukankah Tuhan yang merancang perjalanan alam?


Source : http://www.freemalaysiatoday.com/2012/02/26/hanuman-suara-hati-%e2%80%93-bahagian-8/

Hanuman: Suara Hati – Bahagian 7

Kalau begitu, seorang lagi akan diutus untuk merealisasikan impian membunuh Ravana. Kau pilihlah sendiri calon yang paling sesuai untuk memikul tanggungjawab itu,” Brahma memutuskan.Maharishyi Kaswa berfikir sedalam-dalamnya. Suatu tugas besar terletak pada bahunya.

“Manusia yang akan membunuh Ravana sudah pun ditentukan. Saya harap manusia itu akan mendapat seorang anak. Anak itulah yang akan membantu bapanya membunuh Ravana,” pinta maharishyi itu akhirnya.

“Permintaan kau diperkenankan. Anak yang bakal lahir seperti yang kau pinta itu akan memiliki pelbagai anugerah istimewa daripada Dewata,” kata Brahma.

“Om, shanti, shanti, shanti.”


“Tapi ingat! Sekiranya anak istimewa itu tidak pula dipelihara dengan baik, ibu bapanya akan mengalami azab yang tidak terkata. Mereka akan terus menderita hingga ke kaliyuham.”

Selepas berkata-kata demikian, Brahma pun ghaib daripada pandangan.Sementara itu, Ravana sudah membawa Mandudaki ke istananya di Panggala. Pada malam tersebut, Dasaratha datang ke istana tersebut dan meniduri Mandudaki tanpa disedari Ravana.

Sahih atau tidak cerita itu, aku tidak pasti. Kalau sahih, bukankah Rama dan Sita sebapa?
Ya, Sita adalah anak Mandudaki yang dibuang oleh Ravana. Bibasenam yang menujum puteri itu mengatakan bahawa suami Sita akan membunuh Ravana suatu hari nanti.Demikianlah, segala-galanya terjadi mengikut takdir Tuhan. Bukankah Tuhan yang merancang perjalanan alam!

Mandudaki yang merupakan klon Mandodari bersalin pada malam bintang kartigei paling terang di ufuk barat. Ravana terlalu gembira menerima kelahiran anak perempuan yang pertama itu.
Tiada siapa yang tahu bahawa Sita sebenarnya adalah anak Dasaratha. Rahsia hitam itu terus mati bersama matinya Mandudaki sejurus selepas melahirkan Sita.

Tuanku bermuram
Suatu hari, Ravana sedang duduk termenung di atas singgahsana pancasuvarna di istana. Ada sesuatu yang mengganggu fikirannya.

“Apakah sebabnya maka tuanku bermuram durja?”

“Mamanda Bibasenam,” Ravana bersuara sayu setelah memastikan hanya mereka berdua berada di balairung. “Apa pendapat mamanda tentang bayi perempuan ini?”

“Comel, tuanku,” kata Bibasenam.

“Tentu dia akan membesar menjadi perawan jelita,” Ravana menambah. “Bukankah begitu, mamanda?”


Source : http://www.freemalaysiatoday.com/2012/02/25/87450/

Hanuman: Potret Diri – Bahagian 6 Hanuman: Potret Diri – Bahagian 6

Berbalik pada cerita Ravana pula, setelah memperoleh isteri Dasaratha, raksasa itu terasa amat gembira.
Dia mendukung Mandudaki, iaitu klon Mandodari, dengan sepuluh tangan. Tidak sabar untuk sampai ke istana bersama-sama hadiah yang diserahkan oleh Dasaratha.

Dalam perjalanan ke Panggala, Ravana bertemu Maharishyi Kaswa yang duduk di atas pokok sambil menjuntaikan kaki ke arah muka Ravana.Maharishyi Kaswa adalah seorang maharishyi yang sangat alim. Dia sedang melakukan pertapaan untuk memohon kesejahteraan dan keamanan di mayapada.

“Siapakah engkau, wahai manusia biadab; sedang berkelakuan seperti kera yang paling hina? Tidakkah kau tahu siapa aku?” Tengking Ravana.“Patutkah aku yang tua dan daif ini kau hina sebegitu rupa? Nescaya engkaulah nanti dibunuh oleh kera atau manusia.”

Ravana ketawa. Bergegar dua puluh bahunya.

Biarkan lelaki tua ini dengan sumpah serapahnya. Aku perlu segera sampai di istana, bisik kepalanya yang keenam.Setelah Ravana pergi, Maharishyi Kaswa meneruskan pertapaannya. Akhirnya, Brahma menjelma di hadapannya.

Maharishyi Kaswa memohon kepada Brahma agar diberi jaminan bahawa bumi akan aman setiap detik buat selama-lamanya.“Aku memuji kemuliaan hati kau kerana membuat permintaan demikian,” kata Brahma. “Tetapi keamanan tidak akan wujud selagi Ravana masih ada.”

Lalu Brahma menceritakan kepada Maharishyi Kaswa mengenai tiga permintaan Ravana dahulu.

“Tidak bolehkah Ravana dihapuskan? Adakah dunia akan selama-lamanya huru-hara?”“Aku telah menggantikan Mandodari dengan Mandudaki. Sekarang Ravana sedang membawa Mandudaki ke istananya,” Brahma menghuraikan.“Om, shanti, shanti, shanti,” sahut Maharishyi Kaswa.

“Tidak lama lagi, wanita itu akan melahirkan seorang anak. Jika anaknya lelaki, anak itu sendiri akan membunuh Ravana.”“Om, shanti, shanti, shanti.”

“Sebaliknya, jika anak itu perempuan, suami kepada anak itu akan membunuh Ravana. Tapi terpulang pada kebijaksanaan anak itu sendiri untuk mengetahui di mana letaknya nyawa Ravana.”“Om, shanti, shanti, shanti.”

“Sekiranya dia gagal, Ravana akan kekal kebal buat selama-lamanya.”“Tapi cukupkah seorang manusia biasa untuk membunuh Ravana yang perkasa?” Tanya Maharishyi Kaswa.


Source : http://www.freemalaysiatoday.com/2012/02/19/hanuman-potret-diri-%e2%80%93-bahagian-6/

Hanuman: Potret Diri – Bahagian 5

Begitulah rendahnya nilai seorang wanita. Bagaimana pula perasaan Dasaratha jika ibunya yang diminta oleh Ravana? Sanggupkah dilepaskannya sebagaimana dia melepaskan Mandodari?Selagi ada orang seperti Dasaratha, selagi itulah wanita akan kekal sebagai hamba abdi yang boleh dijual-beli.

Pernah Belia Raja, iaitu raja kera, menceritakan kepadaku kisah Dasaratha sewaktu aku bersamanya di negeri Kishikindha dahulu.Dasaratha adalah raja jurai keturunan Dravida di Ayodhya. Dia beristerikan Mandodari yang merupakan puteri buluh betung.

Perkahwinan Dasaratha dan Mandodari menghasilkan dua anak lelaki yang diberi nama Ramachandran atau Rama dan Letchumanen. Isteri kedua Dasaratha yang bernama Kikewi pula melahirkan Bharata.

Sementara itu, Ravana adalah ketua jurai keturunan Arya. Dia melakukan pertapaan yang hebat memuja Brahma.Akhirnya, Brahma muncul di hadapan Ravana dan berjanji akan memenuhi tiga permintaan Ravana. Ravana bertindak pantas mengemukakan permintaannya.

Pertama, Ravana meminta Brahma menyembunyikan nyawa Ravana di satu tempat yang mana hanya mereka berdua tahu.Kedua, Ravana meminta supaya Brahma tidak memberitahu sesiapa pun di mana letaknya nyawa Ravana.Dan ketiga, Brahma tidak akan membunuh Ravana dengan tangannya sendiri.

Brahma sangat terkejut mendengar permintaan Ravana. Tetapi Brahma terpaksa memenuhi permintaan itu kerana harus berpegang pada janji.Maka, jadilah Ravana seorang raja yang kebal. Para dewa sendiri tidak dapat menentangnya.Ravana telah pergi ke kayangan dan berkahwin dengan seorang puteri di sana. Lalu, lahirlah Indrajit.

Kemudian, apabila turun semula ke bumi, Ravana terdengar khabar tentang Dasaratha yang memperisterikan puteri buluh betung.Menurut cerita Belia Raja, Ravana meminta Dasaratha menyerahkan Mandodari kepadanya. Dasaratha membenarkan sahaja!

Mandodari pula memohon petunjuk Brahma. Lagu-lagu pujaan yang dinyanyikannya semalaman memohon simpati Tuhan membuahkan hasil apabila wujud seorang puteri replika.Demikianlah, demi cinta terhadap suaminya, Mandodari mencipta Mandudaki untuk diserahkan kepada Ravana.

Keesokan harinya, setelah Ravana pergi bersama-sama Mandudaki yang difikirnya Mandodari, Dasaratha terkejut melihat isterinya masih ada.Pada malam itu, dia pergi meniduri Mandudaki di istana Ravana yang terletak di Panggala.


Source : http://www.freemalaysiatoday.com/2012/02/18/hanuman-potret-diri-%e2%80%93-bahagian-5/

Robert Kuok still Malaysia's richest man

Hong Kong-based Robert Kuok has maintained his position as Malaysia’s richest man with a wealth of RM45.7 billion, despite a 8.0 percent drop in his fortune, followed by T Ananda Krishnan and Public Bank’s Teh Hong Piow.IOI Corporation Bhd’s Lee Shin Cheng maintained fourth spot while the richest bumiputera entrepreneur in the country is Syed Mokhtar Albukhary who came in fifth, according to Malaysian Business in a report on the 40 richest Malaysians.

Flamboyant AirAsia chief executive officer Tony Fernandes was ranked as the 15th most richest Malaysian with assets of RM1.77 billion. Malaysian Business said the wealth of the top 40 richest Malaysians was based on the value of their stake in listed companies as at Jan 20, 2012.Ananda narrowed the gap with Kuok with assets of RM42.99 billion, but it was down by about 6.0 percent this year, from 2011.

Teh had a fortune that has remained relatively intact at RM12.64 billion, a one percent decline from before.
Despite a 10.8 percent fall in his worth to RM11.36 billion, IOI Corp’s Lee Shin Cheng maintained his fourth position while Syed Mokhtar of the Albukhary Foundation - whose flagship is the DRB-Hicom Group - saw his wealth grow by 8.0 percent to RM9.53 billion.

Combined wealth declined this year

The publication said that the combined wealth of Malaysia’s 40 richest individuals declined this year as the global credit crisis and weak equity markets took a toll on them.Malaysia’s 40 richest were collectively worth RM193.2 billion as at Jan 20, a decline of 7.0 percent compared with RM206.37 billion a year ago, said Malaysian Business in its Feb 16 issue.

On the bright side, there were 30 billionaires this year - three more than in 2011.Hong Leong Malaysia’s Quek Leng Chan, unchanged at number six, is valued 25 percent less at RM8 billion.

Genting Group’s Lim Kok Thay slipped two rungs to the seventh perch at RM7.58 billion. His wealth is down by about 30 percent.His mother, Lee Kim Hua, returns to the number eight spot with a fortune estimated at RM6.58 billion, down by some 11 percent.

Tiong Hiew King of the Rimbunan Hijau Group and Singapore-domiciled tycoon Ong Beng Seng maintained their ninth and tenth spots respectively.Tiong’s wealth is estimated at RM6.41 billion while Ong’s soared by 23 percent to RM4.92 billion.

There were three newcomers to the list, including AK Nathan of Eversendai Corporation Bhd and Ngau Boon Keat of Dialog Group Bhd, who made it for the first time while Abdul Hamed Sepawi of Ta Ann Holdings Bhd returned after a lapse of four years.The full list of the 40 tycoons and details of their wealth appears in the magazine. It also presents a list of the 10 richest tycoons on the ACE Market.


Source - Bernama

My Roti Valentine

KUALA LUMPUR, Feb 14 — “How do I love thee? Let me count the ways.”That was Elizabeth Barrett Browning, Sonnet 43. I wonder if she had to endure a modern Valentine's Day where the ways that seem to count inevitably include some gourmet chocolates, a large bouquet of roses (naturally, their number and colour each have a special meaning that we should have deciphered and assembled in advance), a glossy manufactured greeting card with an equally manufactured message, soft toys and in some cases, some bling bling.

All of this tends to be terribly overpriced — but would you stinge on this special day? Where is the romance? Where is the love? (In other words, where got “show face” if one doesn't spend?)
There should be a simpler way of loving, no? When love works, it ought to be a gentle thing, not an outlandish showcase once a year or a constant barrage of verbal reminders. Love is daily action, and daily practice. Love is a habit and an observance.At least, this is what I have in mind when I think of you, my funny Valentine (and, as the song goes, my sweet comic Valentine). You make me laugh when you tell me there is no dhal without some sambal. You tell me you have never had good roti canai in KL. You tell me that the best roti you had is now half a country away and a pleasure lost in the past. You challenge me without a challenge to find a substitute for this perfect bread – or something better — something that will surprise and satisfy.

Problem parenting

When a 15-year-old schoolboy murders a 40-year-old female teacher in a classroom, the writing on the wall conveys all too clearly that there is something grossly wrong with the society in question.We have seen that happen in the West. We are now seeing that happen in India, in Chennai which fancies itself as a citadel of religion, tradition and culture!

Last week, Uma Maheswari teaching in a north Chennai school was in her class waiting for students to get in before she could begin her Hindi lesson of the day when the teenager rushed in with a knife, slashed her throat and stabbed her repeatedly on her chest.Maheswari died on the way to the second hospital, the first one having been ill-equipped to handle such a serious injury. The boy did not flee, and was taken in by the police.

Later, he said (or bragged) that he was inspired by the latest Hindi film, Agneepath, to commit the crime. In the Bollywood movie, Hrithik Roshan’s character lets the fire of revenge simmer in him for years before he brutally kills all those who had murdered his schoolteacher father.

Hanuman: Suara Hati – Bahagian 4

“Mengucap, tuanku! Itu hanyalah mainan fikiran. Mimpi hanyalah mainan tidur. Jangan biarkan mimpi-mimpi buruk seperti itu mengganggu ketenangan jiwa tuanku.”Maramanden datang berdiri di sisiku. Dia terus memegang bahuku. Aku membenarkan.Memang antara kami tidak timbul perasaan takbur. Aku lebih suka duduk sama rendah dan berdiri sama tinggi dengan semua orang.Raja dan rakyat adalah sama sahaja di sisi Tuhan. Itu peganganku. Persetankan raja-raja yang menganggap diri mereka sebagai bayangan Tuhan! Ada balasan menanti mereka di akhirat.

“Apa agaknya maksud mimpi itu?” Aku cuba mencungkil pendapat Maramanden berhubung mimpiku.
Aneh, bukan? Aku berupaya masuk ke dalam mimpi orang yang aku sayang; tetapi aku tidak dianugerahkan kebolehan mentafsir mimpi aku sendiri.Aku agak risau juga memikirkan kemungkinan yang terkandung dalam mimpi itu: Dua musafir itu pulang ke istana, tetapi bukan aku yang memerintah kerajaan ini!
“Tuanku jangan terlalu percaya pada mimpi. Lupakan sahaja mimpi itu. Bukankah tuanku perlu pergi ke makam Tamnat Gangga sekarang?”Masakan aku terlupa! Setiap pagi, sejak enam tahun lalu, aku ke makam Tamnat Gangga.Berada di sisi makam itu memberikan semacam ketenangan kepada jiwaku. Ia mengajarku erti pengorbanan. Ia mengajarku erti kasih sayang.

Sesungguhnya kematian menyedarkan penghuni alam tentang kuasa mutlak Tuhan ke atas hamba-hamba-Nya.Tanpa membuang masa. Aku berangkat ke makam Tamnat Gangga yang terletak kurang lebih dua pelaung dari istana.Aku pergi bersendirian sahaja. Aku lebih suka begitu. Lagipun, buat apa perlu membawa seribu pengiring istana sedangkan aku pergi ke sana atas urusan peribadi.Demi Tuhan, aku tidak mahu menjadi pemerintah yang menggunakan khidmat rakyat untuk kepentingan diri.Pemerintah sebegitu tidak akan lama bertahan. Pemerintah seperti itu akan jatuh apabila rakyat yang ditindas bangkit berjuang menuntut keadilan.Sambil berjalan menuju ke makam Tamnat Gangga, aku mula terkenang akan Rama dan Sita. Hari ini genap setahun pemergian mereka.Entah mengapa fikiranku tiba-tiba sahaja melayang jauh. Lalu aku pun terkenang kembali segala kejadian masa silam.


Source : http://www.freemalaysiatoday.com/2012/02/12/hanuman-suara-hati-%e2%80%93-bahagian-4/

Hanuman: Suara Hati – Bahagian 3

Rama tidak pernah mengakui kelayakan sebenar yang aku miliki. Cuma, sebelum dia pergi tahun lalu, dia menyerahkan cokmarnya kepadaku.“Engkaulah penggantiku, Hanuman,” katanya.
Tapi bukankah aku hanya anak angkat Rama? Bukankah itu sahaja kedudukan tertinggi yang Rama anugerahkan kepadaku?

Bukan itu soalnya kini, kukira. Aku perlu memikirkan hal-hal yang kontemporari.Kerajaan sudah di tangan. Bukan ini masanya mempersoalkan kelayakan.Akulah kera putih itu. Pengikut setia Rama. Aku kini menggantikan tempatnya memerintah kerajaan yang maha luas ini.Tiada musuh. Bukankah semuanya sudah Rama uruskan? Tiada masalah. Bukankah semuanya sudah Rama uruskan? Aman.Seluruh isi istana tujuh belas tingkat aman. Para penduduk sekitar dua puluh enam ribu orang, semuanya hidup aman damai.
Apa lagi yang perlu mereka risaukan? Semuanya sudah Rama uruskan sebelum dia pergi.

Hanuman: Suara Hati – Bahagian 2

Aku tersenyum lega mengenangkan peristiwa itu. Permintaan terakhir Indrajit sudah dipenuhi. Kini Tilewi menjadi raja di keinderaan. Dahulu, Indrajit raja di sana. Ravana berkahwin dengan puteri kayangan dan memperoleh Indrajit. Apabila besar, Indrajit dirajakan di kerajaan tersebut. Dan kini Tilewi pula penggantinya.

Kelahiran Tilewi ada cerita tersendiri. Sita melahirkan putera itu di istana Ravana. Pada waktu itu, Sita masih berada dalam tawanan Ravana di Langkapuri.Sebenarnya, lima tahun sesudah Ravana melarikan Sita ke pulau itu, rindu Rama kepada isterinya sudah tidak tertahan lagi.Lalu aku pun menerbangkan Rama ke istana Ravana. Mujur tiada sesiapa yang sedar akan kehadiran kami.Rama pergi menemui Sita di biliknya sementara aku berkawal di luar. Maka berkasihlah pasangan suami-isteri itu melepaskan rindu. Itulah sejarah kelahiran Tilewi.

Aku ada menyarankan supaya Rama melarikan Sita dari istana Ravana pada kali itu.
“Itu bukan tindakan seorang wira,” jawab Rama. “Aku akan memerangi Ravana di medan perang sebelum membawa pulang isteriku secara terhormat.”Aku terpaksa akur pada perintah. Lalu aku pun menerbangkan Rama pulang ke Pantai Malabar di selatan Benua Hindia.Kini aku tersenyum sendiri terkenang akan segala kejadian itu. Aku bersandar di atas singgahsana bertatah intan dan berlian.Sejak menjadi Maharaja Kerajaan Indus setahun lalu, aku sudah agak jarang terbang ke sana ke sini seperti dahulu.
Kalau dahulu, aku adalah kenaikan yang paling penting bagi Rama. Tanpa aku, mustahil Rama berjaya menemui isterinya di Langkapuri.Maaf, aku tidak bermaksud hendak bermegah diri. Sesungguhnya aku diutus untuk membantu Rama dari segala segi.

Hanuman: Suara Hati – Bahagian 1

Hanuman. Akulah kera putih itu. Akulah yang mempunyai keupayaan membesar sebesar alam dan mengecil sekecil kuman.Akulah kera putih yang dianugerahkan Tuhan keupayaan menjelma dalam mimpi orang yang aku sayang. Akulah Hanuman, kera bermata hijau yang boleh terbang membelah langit; bernafas di dalam air.

Maha Agung Tuhan yang mengurniai kera kecil ini dengan sekian banyak keajaiban.

Akulah Hanuman yang keputihan bulunya melambangkan kesucian hati; kehijauan matanya menggambarkan pandangan kasih.

Akulah yang diutuskan Brahma untuk membantu Rama membunuh Ravana. Akulah yang dikatakan pengikut setia Rama. Rama yang perkasa, yang wira, yang berketrampilan, yang membunuh Ravana.

Itu semua orang tahu. Tapi aku bukan sekadar pengikut setianya. Aku juga .... Tidak! Aku tidak boleh memecahkan rahsia itu selagi Rama sendiri tidak mengakuinya.

The slaying of our sacred cows

I have been reading with cynical amusement the comments section on the Malaysiakini reports regarding Prime Minister Najib Razak's sincere appeal to the "Hindu" community to trust the BN government.

Najib is being mocked for asking for the trust of the "Hindus" but I suspect readers may have misunderstood our honourable PM. He is merely applying the same standards as he would on his own community, seeing as how there are so many Indonesian, Filipinos and Burmese, he assumes that all Indians are Hindus as are all these constitutionally created Malay-Muslims. So I take no offense.

Before The Obedient Wives Club become the fashionable object of public scorn, the MIC - the oldest political party in Malaysia - had already staked a claim to that title. And for the past 30 or so years, who can claim that it has not served its lord and master (Umno) with the utmost diligence.

One only has to conjure up the well-documented image of MP P Kamalanathan kissing the hand of DPM Muhyiddin Yassin (in a Malay wife like fashion) to understand the depth of the MIC's commitment to the institution of Umno matrimony.

The MIC or CashMoneyBrothers as I like to refer to them (to understand this reference, readers are encouraged to watch the overwrought movie, New Jack City) has no doubt played a major role in the dismal situation of the Indian community, but the reality is, Indians themselves are also to blame for their misfortune.

1Care: Scary scenario if market forces rule

While Malaysia's healthcare system has earned praise for being affordable, the government is taking another shot at revamping the system in anticipation of rising costs and patient demands.Those who have watched Sicko - a Michael Moore documentary on the flaws of the billion dollar US healthcare industry - would, however, be wary of such a move.

"It is the most disastrous system in the world where at least 14 to 15 million people are not insured, and when you are not insured, it means you will be pauperised in the event you are sick.

"You will have to get into a charity based hospital which will also ration out healthcare to you as much as they can," said Dr T Jayabalan, the spokesperson for Citizens' Healthcare Coalition (CHC).

Jayabalan (right), who has been a public health consultant and consumer advocate for the past 30 years, observed that such schemes implemented around the globe have drastically affected the lives of those without comprehensive financial protection.

First mooted in the Fourth Malaysia Plan (1981-1985), the health insurance scheme blueprint has been revived and repackaged as "1Care for 1Malaysia" under Prime Minister Najib Abdul Razak in 2009 to trim public hospital funding.